Открытие памятника Минину и Пожарскому на Красной площади скульптором Иваном Петровичем Мартосом состоялось 20 февраля 1818 года в присутствии императора, императрицы, “при бесчисленных толпах народа”.
Это особый, легендарный памятник, призванный не только увековечить героизм русского народа в борьбе с польско-литовскими захватчиками. Но его история тесно связана и с другой датой, прославляющей мощь русского оружия. Дело в том, что памятник изначально планировалось воздвигнуть в 1812 году-к 200-летию изгнания оккупантов. Но все мы знаем,что этот год связан с новым нашествием. Поэтому после разгрома наполеоновских войск это решение только укрепилось. Памятник был установлен в центре Красной площади в 1818 году на общественные средства, собранные по подписке с жителей Нижнего Новгорода, Родины Кузьмы Минина. Позже памятник был перенесен, так как его расположение затрудняло проход через Красную площадь во время парадов.
Сам автор так прокомментировал идею памятника: “Минин бросается спасать Отечество, правой рукой хватает Пожарского за руку — в знак их единодушия-и левой рукой показывает ему Москву на краю гибели.” Согласно традициям классицизма, сторонником которого был Мартос, фигуры выглядят как античные скульптуры, но в то же время скульптор пытался придать им национальную самобытность. На щите Пожарского изображен Спаситель. Старинная туника Минина, надетая поверх портов, чем-то напоминает русскую вышитую рубаху. Его волосы подстрижены в скобу.
Автор: Надежда Пушкина